В нашем будущем будет больше пластика. Причем преимущественно растительного происхождения. На данный момент на долю растительных пластиков, или так называемых биопластиков, приходится лишь 1% мирового производства пластмасс, которое длится уже более десяти лет. Это выяснилось в результате опроса более 100 компаний, проведенного исследовательской организацией «Нова-Институт».
Green Deal
Биопластики не получили большого распространения, поскольку они обычно на 50%-80% дороже традиционных пластмасс на основе ископаемого топлива, но в настоящее время их производство растет на 14% в год. Это позволяет им в ближайшие пять лет занять 3% рынка пластмасс, пишет Wall Street Journal.
В нашем будущем будет больше пластика. Причем преимущественно растительных. На данный момент на долю растительных пластиков, или так называемых биопластиков, приходится лишь 1% мирового производства пластмасс, которое длится уже более десяти лет. Это выяснилось в результате опроса более 100 компаний, проведенного исследовательской организацией «Нова-Институт».
Биопластики не получили большого распространения, поскольку они обычно на 50%-80% дороже традиционных пластмасс на основе ископаемого топлива, но в настоящее время их производство растет на 14% в год. Это позволяет им в ближайшие пять лет занять 3% рынка пластмасс, пишет Wall Street Journal.
По словам основателя «Нова-Института» Майкла Каруса, в некоторых случаях биопластики развиваются быстрее, чем вторичная переработка, например, в таких азиатских странах, как Китай и Япония, которые требуют использования более экологичных материалов. По его словам, даже если уровень переработки пластмасс в мире когда-нибудь достигнет 70%, тогда как сегодня он составляет около 9%, биопластики, а также материалы, изготовленные из поглощенного углекислого газа, будут играть значительную роль в процессе отказа от использования материалов, основанных на ископаемом топливе. Ни один из них не сможет сделать это в одиночку», — считает Карус, говоря об устойчивых материалах, которые станут движущей силой «зеленого» перехода.
Преимущества биопластиков
Биопластики обычно получают из растений, богатых крахмалом, сахаром или целлюлозой, таких как кукуруза, пшеница, сахарный тростник, древесина и хлопок, что делает их более дорогими, чем пластмассы, изготовленные из ископаемого топлива, поскольку для выращивания сельскохозяйственных культур необходимы удобрения и другие ресурсы, например, вода.
Однако экологические преимущества растительных пластмасс становятся все более привлекательными для компаний, которые обещают к концу десятилетия использовать более экологичные материалы.
Растения поглощают углекислый газ в атмосфере, что позволяет сократить выбросы парниковых газов при производстве биопластиков как минимум вдвое по сравнению с пластиками на основе ископаемого топлива. Биопластики также иногда вызывают меньшее загрязнение окружающей среды при распаде.
В широком смысле биопластики бывают двух типов: материалы, по своим свойствам сходные с пластмассами, например ацетат целлюлозы, получаемый из целлюлозы, который может использоваться в производстве стекол и текстиля, и биопластики, химически идентичные обычным пластмассам, таким как полиэтилен, полиэстер и нейлон.
По данным «Нова-Институт», около половины современных биопластиков являются биоразлагаемыми, то есть они разлагаются более естественным образом и наносят меньший вред среде обитания. Тем не менее, для разложения многих из этих биопластиков требуются промышленные компостные установки, и их нельзя выбрасывать непосредственно в контейнер для смешанных отходов.
Одними из самых первых биопластиков стали модные компании, в том числе Lululemon, которая намерена к 2030 г. заменить большую часть нейлона, получаемого на нефтеперерабатывающих заводах, на нейлон растительного происхождения. Важным преимуществом этой компании является использование растений для производства химически идентичного нейлона, который можно легко заменить, но при этом выбросы сокращаются почти вдвое.
В настоящее время наибольший спрос на биопластики наблюдается со стороны компаний, производящих упаковку для модной одежды и продуктов питания, однако интерес к ним растет и со стороны компаний, производящих косметику, электронику и товары с длительным сроком службы, даже рабочие инструменты, поясняет директор по технологиям Eastman Chemical Крис Киллиан.
Компания Eastman, бывшее подразделение Kodak, получает более 1 млрд. долл. из почти 10 млрд. долл. годового объема продаж биопластиков, изготовленных из ацетата целлюлозы — материала, который она производит и с которым знакома уже более 70 лет. Ацетат целлюлозы, который компания Eastman производит из хлопкового агломерата и древесной массы, впервые был использован для производства фотопленки Kodak на заре существования компании, а в настоящее время находит применение в упаковке, текстиле и других областях. В 2022 г. Eastman подписала соглашение с компанией Warby Parker о применении этого материала в производстве очков.
«Есть все шансы, что в долгосрочной перспективе это будет успешный продукт», — сказал он о пластиках на основе ацетата целлюлозы.
В чем заключаются трудности?
Пластмассы на основе растительного сырья по-прежнему трудно продать, поскольку пластмассы на основе ископаемого топлива гораздо дешевле, но цены могут снизиться, если компании продолжат покупать больше биопластиков, а правительства будут поощрять их использование. В этом году администрация Байдена призвала федеральное правительство оценить потенциал биоматериалов, в том числе для производства пластмасс, топлива и фармацевтических препаратов.
А в прошлом году Министерство обороны США заявило, что намерено инвестировать в биопроизводство 1,2 млрд. долл. Европейский Союз также рассматривает возможность обязательного использования биопластиков в рамках обсуждаемых в настоящее время правил производства упаковки.
По словам Манава Лахотти, директора компании Dow, отвечающего за глобальную устойчивость химического гиганта, а также за олефины, ароматизаторы и их альтернативы, в США существует государственная поддержка на уровне штатов и федерации для переработки органического сырья в топливо, такое как этанол, но такого уровня поддержки пока не существует для пластиков на основе растений.
«Рынок готов к взлету со стороны спроса», — сказал он. «Но для того чтобы экономика заработала, необходима определенная нормативная поддержка».
Еще одним препятствием на пути увеличения количества биопластиков является то, что происходит в конце их срока службы. В существующую и развивающуюся инфраструктуру переработки могут попасть только те растительные пластики, которые по химическому составу идентичны тем, что производятся на основе ископаемого топлива. Ограниченность мировых запасов сырья, которое часто используется для кормления крупного и мелкого рогатого скота, также является препятствием для увеличения количества биопластиков.
Но выход есть: превращение сельскохозяйственных отходов во вторичный пластик.
В этом году компания Dow заключила соглашение с начинающей компанией New Energy Blue, специализирующейся на переработке биомассы, о закупке биоэтилена, произведенного из стеблей и листьев кукурузы, выращенной в штате Айова. Затем компания Dow будет производить из этого материала обычные и перерабатываемые пластики и продавать их транспортным, обувным и упаковочным компаниям.
Компания Dow уже поставляет биопластики для обуви Crocs и упаковки парфюмерии LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton, и, по словам Хейли Лоури, глобального директора по устойчивому развитию компании Dow в области упаковки и специальных пластмасс, спрос на них опережает предложение.
«Мы стараемся найти больше источников», — сказала она. «Спрос со стороны наших клиентов есть, поэтому поиск источников биокорма действительно имеет смысл».
