Пеле порадовал весь мир в возрасте 17 лет, когда стал чемпионом мира в составе сборной Бразилии на чемпионате мира 1958 года в Швеции. Это был также первый Кубок мира, который транслировался в прямом эфире. Фокусник там еще слишком хрупкий, но все начинают его блестящую улыбку.
Очень скоро Пеле уже воспринимался как феномен.
Чрезвычайно атлетичный, но обладающий невероятным футбольным интеллектом, он делает удивительные вещи. От финтов и ударов с переводом до бэк-скиссов или топ-шотов с прямых штрафных ударов внешней стороной стопы. Пеле и его бразильский «Сантос» совершают турне по Европе с показательными матчами, собирая толпы болельщиков, жаждущих увидеть волшебника под номером 10.
Он — первая суперзвезда, которую узнает каждый футбольный болельщик в мире. И это в годы отсутствия интернета, социальных сетей и тысяч телеканалов, транслирующих практически все и отовсюду.
Короткометражные фильмы о нем предваряют показы блокбастеров эпохи в кинотеатрах — в Европе и Америке. Его приглашают на мероприятия в Париже и Лондоне, даже без спичек. Он является мировой знаменитостью.
По официальным данным, Пеле забил 1283 гола в 1366 матчах. Некоторые из них являются шедеврами, которые не дают покоя и сегодня. За сборную Бразилии он забил 77 голов в 92 матчах.
