Чемпионка Уимблдона Елена Рыбакина (Казахстан) свергла чемпионку двух предыдущих сезонов Игу Швитек (Польша) в четвертьфинале сильного турнира по теннису на глине серии UTA 1000 в Риме с призовым фондом 3,57 миллиона евро.
Рыбакина, занимающая 7-е место в рейтинге, расправилась с лидером мирового рейтинга Швитеком 2:6, 7:6(3), 2:2, а ее соперница снялась из-за травмы правого бедра.
Полячка хорошо начала и повела 4:0 на пути к успеху в первом сете. Во втором сете она снова взяла ранний брейк, но казахстанке удалось сравнять счет — 4:4, а затем наступил тай-брейк. В нем Рыбакина взяла четыре очка подряд и одержала победу, а в предпоследнем гейме, поскользнувшись на клетке, Швонтек скорчила гримасу боли. Перед решающим третьим геймом полячка взяла медицинский тайм-аут, а затем вернулась на корт с повязкой на верхней части правой ноги. Она оставалась на корте еще четыре гейма, но после 2:20 решила удалиться. Таким образом, Швитек прервала свою серию из 14 побед подряд в Риме, а 23-летняя Рыбакина впервые в своей карьере вышла в полуфинал турнира в красном цвете.
«Матч был очень тяжелым, особенно в начале. Я бы не сказал, что начал хорошо. Ига была агрессивна с первого очка, лучше двигалась и была более взрывной. У меня было много проблем с первой подачей, да и со второй я не особо помогал себе. Во втором сете я начал чувствовать себя лучше, мой форхэнд работал, и я двигался быстрее. Так что я счастлива, независимо от результата. Я просто счастлива, что сыграла еще хотя бы один матч и с нетерпением жду этого», — сказала Рыбакина, которая за место в финале сыграет с Еленой Остапенко (Латвия).
Травма Швантек вызывает беспокойство перед стартующим в конце мая Открытым чемпионатом Франции, где она является двукратной чемпионкой и защитницей титула чемпионки прошлого сезона.
«Я видела, что что-то произошло в конце тай-брейка, но мы не знаем, насколько это серьезно. В начале третьего сета она играла очень агрессивно, и мне было ясно, что у нее есть некоторые проблемы с движением. В то же время она продолжала делать хорошие повторные попытки, поэтому мне нужно было оставаться сосредоточенной. Я знаю, что когда тебе больно, ты стараешься выложиться по максимуму, и иногда это приносит результат. Возможно, она пыталась делать то же самое, но, думаю, в итоге решила, что ей не стоит так сильно напрягаться», — сказала Рыбакина.
